中国汉字发展史 | 文字起源——刻画符号篇
汉字是中国文化的重要载体,中国正是因为朝夕相伴的汉字,才保留了中华文明的火种。它忠实的记录了中华文明的悠久历史,那么这些神奇的文字是怎样产生的呢?
仓颉造字只是民间的传说,想要揭开文字的神秘面纱,我们还是要依据科学的考古发现。
科学研究认为,在我国幅员辽阔的大地上,甲骨文出现之前,远古先民曾经走过了从结绳记事,契刻图画、符号记事到发展文明的漫长时期。汉字正是由考古研究中,发现的各种史前符号逐渐融汇产生的。
最近的几十年来,我国考古界先后发布了一系列较殷墟甲骨文更早且与汉字起源有关的出图资料,这些资料主要是指原始社会晚期及有史记载早期出现在陶器上的刻画、或彩绘符号、另外还包括少量的刻写在甲骨、玉石器上的符号。远古时代的符号遍布全国各地,它们共同为汉字的起源提供了新的依据。目前我国发现的时代最早的刻画符号,在河南舞阳贾湖遗址出土,属于裴李岗文化遗址,贾湖史前遗址的文化内涵非常丰富,其中发现了典型的刻画符号10余例、时代距今大约8000年,贾湖符号不担刻画语龟甲之上,而且还见于陶器、骨器、石器等载体之上。
出土于裴李岗文化早期的龟甲片上的八,是商代成熟甲骨文的早期雏形,这显然与后世的甲骨占卜及契刻文字之风有渊源关系。贾湖符号中的有些构型与殷墟甲骨文中的字形比较接近,如目、日、八、乙等诸型,有学者释读为目、日、八、乙等字,如是这样,那么汉字产生的年代,就可以推溯到8000年前了。这是迄今所知年代最早的一种可以与汉字起源命题相联系的刻画符号。
除了前文所说的裴李岗文化,后期在仰韶文化也发现了契刻或彩绘在陶缸外壁上的符号、线条洗练、用笔不凡的刻符,可以窥见当时的先民们契刻或彩画造型符号的高超水平。龙山文化出图的泥质黑陶平地器的残底外部,烧前刻画上去的距今4600-4000年的字符,是古汉字系统中的一个基本构型部件,被学者们隶定为共字、这些刻符成为记录汉字发展与文明到来的一个重要信号,他们的发现为解释汉字起源提供了重要依据。
随着生产的发展,人们积累了大量的生产经验和生活知识需要传承下去,以前的记事性的符号已经不能满足人们的需要,于是人们讲这些记事性的符号加以简化、整理和充实,使它们成为语言的符号,这样文字便产生了。